日本の癌（がん）治療は、「手術で治す」イメージが強いですが、海外では「手術はしない方が良い」とされている癌も多いようです。癌治療に精通している医療関係者は「日本では根治思想が根付いているため、医師がすぐに手術をしたがる傾向があります。放射線治療が適していると思われる癌でも、根こそぎ取り除く手術を何時間もかけて行う病院は少なくありません。例えば、胃癌の場合、“進行すればリンパ節に飛ぶ可能性がある”と言ってリンパ節も一緒に切除しますが、海外ではリンパ節は取りません。取った方が本当にいいのかどうかというエビデンス（効果があることを示す証拠や臨床結果）がないからです」と解説しています。
　食道癌も日本では手術がメインですが、食道を摘出した後、胃を筒状にして引っ張り上げ、食道を再建するという難しい手術となります。「その手術は体への負担が大きいうえ、食べ物をうまくのみ込めず、手術後に肺炎を起こして亡くなる人が少なくない。そのためドイツやフランスでは手術ではなく、放射線治療と抗がん剤による化学療法を併用するのが一般的です。また、男性に多い前立腺がんも、摘出手術を行うのは日本くらいのもの。前立腺を取ると2人に1人が尿漏れを起こし、日常生活でおむつが必須になるからです。その点、放射線治療であれば、手術と違って副作用はほとんどなく、しかも手術と同等の確率でがんを消滅できることが明らかになっています。これらを受けて、日本でも放射線化学療法を行う施設が増えてきています」と説明しています。
　癌治療において、日本は内視鏡をはじめとする手術そのものの“技術”は世界でもトップクラスだと思います。しかし、「余計な手術や治療をせずに患者の負担を軽くする」とか、「最先端の研究成果を取り入れる」といった“意識”の面では、残念ながら低いようです。治療後の身体の影響も考慮していただいて、取り組んでいただけたら有難いと思います。
by　ボヤッキー

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