最近の食べ物の中には、低カロリーやカロリーゼロを謳ったものが溢れるように存在します。これらの食品には、甘味成分として砂糖の代わりに人工甘味料が使われている事が多いです。人工甘味料はその名の通り、自然の食材には存在しない甘味成分を人工的に合成した甘味料（添加物）のことを言います。代表的な合成甘味料は、アスパルテーム、アセスルファムK、スクラロースです。
　それぞれに特徴があり、アスパルテームはアスパラギン酸とフェニルアラニンを縮合させて製造し、カロリーは砂糖と同様に1gあたり4kcal存在します。砂糖の200倍もの甘さがあり、少量で甘味を出すことができます。L-フェニルアラニン化合物と表記されている場合もあります。
アセスルファムKは、人間の体内では消化吸収されず、カロリーは0kcalで、ダイエット食品に多く利用されています。アスパルテーム同様に甘さは砂糖の200倍もあります。スクラロースは砂糖から作られますが、身体が炭水化物として認識せず、摂取したものほぼ全て体外に排出されます。甘さは砂糖の600倍もあります。
　人工甘味料を使用するメリットとして、少量で甘味を出せる事や、摂取カロリーを軽減できること、ブドウ糖の元になる糖が含まれていない為、血糖値の上昇が抑えられるなど、ダイエット中に甘いものが食べたい方にとっては嬉しい内容かもしれません。しかし、習慣的に人工甘味料を摂取してしまうと糖に対してくインスリンの反応が鈍くなり、血糖値のコントロールも弱まってしまいます。その為、甘いものを食べているのにも関わらず血糖値が上がらず、脳が異常に反応するなどの症状も起こってしまいます。
　なるべく人工甘味料を摂らないで、自然の食べ物を中心に食事していただければと思います。特に冬の食材は寒さによって甘味や栄養価が凝縮されていますので、食材本来の旨みを楽しんで食事をしていただだきたいです！
by COMO

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