脳梗塞は、脳を栄養する動脈の血行不良により、酸素や栄養を受けている神経細胞が死ぬことでさまざまな症状をきたす脳卒中のうちの1つです。一時的に血管が詰まる一過性脳虚血発作（TIA）は、24時間以内に完全に元の状態に戻るため後遺症を残すことがなく、脳梗塞とは区別されます。しかし、TIAは脳梗塞の前触れ発作ともいわれ、たとえ完全に元に戻ったとしても直ちに原因を明らかにし、脳梗塞への移行を阻止すべき病気です。
　かつて脳卒中の大部分は“脳出血”が占めていましたが、近年は逆転し“脳梗塞”が上回るようになりました。その理由として、高血圧対策の普及と生活習慣の変化による糖尿病や脂質異常症の増加が考えられます。日本では欧米に比べてラクナ梗塞の割合が多い傾向がありましたが、脂質異常症や糖尿病の増加に伴い、アテローム血栓性梗塞が増えています。また、高齢化に伴い心房細動の患者さんが増加しているため、心原性脳塞栓も増えています。
・ラクナ梗塞
　脳の細い血管が詰まることで起こります。
・アテローム血栓性脳梗塞
　比較的太い血管が動脈硬化により詰まることで起こります。
・心原性脳塞栓症
　心房細動などの不整脈が原因で心臓の左心房でできた血栓が脳の血管を詰まらせることで起こります。
　脳梗塞は、加齢、男性、脳梗塞の家族歴など、修正困難なリスクファクター（危険因子）のほかに以下のような修正可能な危険因子があります。代表的なモノとして、高血圧、糖尿病、脂質異常症（高コレステロール血症、高トリグリセリド血症）、心房細動、喫煙、慢性腎臓病、肥満、運動不足、大量の飲酒、過剰な塩分摂取、ストレス、食生活の欧米化が上げられています。また、血圧降下剤を服用している方、発汗量が多いのにあまり水分を摂らない方も脳梗塞のリスクは高くなります。脳卒中は、生活習慣を見直すことで、リスクを減らすことができます。
by ボヤッキー

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